DEFINITION

Qu’est-ce qu’ un cheval en équilibre longitudinal…donc apte a porter le poids de son cavalier avec tonicité et un minimum d’impact pour sa propre santé, car la selle repose de manière le plus homogène possible, donc sans créer de surpression.

PHOTO 4DIMENSIONDRESSAGE

Quand tout fonctionne avec le bon tonus devant et derrière, les observables du bon equilibre longitudinal sont

– des demi foulées de longueur identique (bleu)
– une arche de l’encolure orientée vers le haut (rose)
– les sabots des diagonaux qui se lèvent en même temps
– les sabots de l’autre diagonal qui se posent en même temps
– un dos qui est bien droit derrière la selle


IMPACT DU CAVALIER

Il y a deux conséquences distinctes du cavalier sur le dos du cheval:
1. Le premier est de faire descendre la cage thoracique entre les épaules
2. Le deuxième est de faire fléchir la colonne vertébrale.

  1. Descente de la cage thoracique entre les épaules:

Un cheval n’a pas de clavicule, il porte l’avant de sa cage thoracique entre ses épaules uniquement grâce a des muscles: la ceinture scapulaire. A l’arrière, les postérieurs supportent la cage thoracique via le bassin et le sacrum.

Des qu’un cavalier s’assied sur le dos du cheval, sans musculature spécifique, la cage thoracique du cheval va descendre entre ses épaules. Il est important de comprendre pourquoi il faut que le dos du cheval soit suffisamment tonique pour porter son cavalier avec un minimum d’impact sur sa santé.

Il est essentiel de bien comprendre que la cage thoracique peut MONTER et DESCENDRE entre les épaules!
Le cheval grandit en hauteur au garrot quand il est tonique au niveau de la ceinture scapulaire.
Cela change fondamentalement l’orientation de sa ligne de dos, la distance entre les têtes des vertèbres.

2 Fléchissement de la colonne:

La colonne vertébrale du cheval est composée de corps vertébraux dans lesquels passent la moelle épinière. Elles sont surmontées par de longues têtes pour offrir des bras de levier suffisant pour servir de point d’ancrage aux puissants muscles dorsaux.
Les os, doivent se tenir a une distance raisonnable les uns des autres pour ne pas créer d’arthrose

PHOTO : HORSE INSIDE OUT

Voilà ce qui se passe quand on met du poids sur une colonne pas suffisamment tonique pour porter du poids. Le dos va se creuser et les tetes des vertebres se rapprocher, cause du kissing spine.

PHOTO : HORSE INSIDE OUT

CONSEQUENCE SUR LES PRESSIONS

  1. Hauteur de la cage thoracique entre les épaules:
Quand le cheval est en équilibre longitudinal, le dos est horizontal, la selle repose a plat et fait des pressions homogènes.
Quand le cheval est en déséquilibre longitudinal, le dos plonge sur l’avant, la selle et le cavalier aussi, les pressions sont donc concentrées sur l’avant des panneaux de la selle.

2 Fléchissement de la colonne::

Le dos se creuse, la selle appuie principalement sur la zone arrière des panneaux

CONSEQUENCE DE CES SURPRESSIONS SUR LE CHEVAL

Surpression sur les coté du garrot:


Surpression en zone arrière des panneaux de la selle:

Une surpression sur la zone arrière du panneau de la selle contracte les muscles du milieu du dos, ce qui le fait creuser encore plus.

LES MUSCLES EN ACTION

C’est très très simplifié et schématisé, mais ca résume les grands groupes musculaires en action pour l’équilibre longitudinal
Jaune : ceux qui retiennent la cage thoracique de tomber en avant et en bas (muscles passifs de l’avant main)
Orange : ceux qui retiennent la cage thoracique de descendre et la colonne de trop fléchir (muscles passifs de l’arrière main)
Bleu foncé : ceux qui élèvent la cage thoracique entre les épaules (muscles actifs de l’élévation du garrot)
Bleu clair : ceux qui fléchissent le bassin (muscles actifs de l’engagement des postérieurs et de l’abaissement des hanches).

Plus le muscle est volumineux, plus il travaille. C’est sur le volume de ces groupes de muscles qu’on peut faire un état de l’équilibre général postural du cheval.

A gauche : le cavalier en rouge sur le jeune cheval non entrainé. Le poids du cavalier va mettre en tension les muscles passifs qui retiennent la cage thoracique (le jaune et le orange).
Au milieu : si au fil du temps, les muscles qui servent a porter activement (les bleus) le cavalier ne sont pas travaillés, ils diminuent en force et les muscles passifs se renforcent (le jaune et le orange). La cage thoracique descend entre les épaules, le dos se creuse, l’engagement des postérieurs devient plus difficile par la ”rigidification” du muscle orange.
A droite : but du travail spécifique des muscles porteurs (les bleus), ils doivent être un peu plus forts que les muscles passifs (jaune et orange) pour supporter le poids du cavalier et que le cheval soit en équilibre

OBSERVABLES EXTERIEURS

EN STATIQUE


Au niveau musculaire :

Le cheval a deux manières de porter sa cage thoracique.

Soit de manière passive, donc avec des muscles qui retiennent la cage thoracique. A l’avant par des muscles (trait jaune plein) qui retiennent la cage thoracique de descendre en avant et le bas et la retient a l’arrière par contraction des muscles longs du dos (trait orange plein)
Soit de manière active, donc avec des muscles qui tirent la cage thoracique en avant vers le haut a l’avant main (bleu foncé) et qui tire la colonne vers l’arrière par engagement des postérieurs (bleu clair).
A noter que la ligne de dos (la ou repose la selle) sera plus horizontale.

A gauche, un cheval dont les muscles de l’encolure sont plus développés dans sa partie basse, une croupe plutôt creuse. Une musculature passive principalement. C’est un cheval qui n’aura donc peut-être pas la force nécessaire de porter son cavalier sans creuser sa colonne.
A droite, on a un cheval plus tonique, les muscles de l’encolure sont plus importants dans sa partie haute, la croupe est bien ronde.

Si votre cheval est comme celui de droite, pas trop de souci pour le monter.
Si votre cheval manque de masse comme celui de gauche, il faut analyser :

– si c’est un poulain… c’est juste normal car il manque de travail. On va privilégier un travail varié et progressif, des balades en montée, descentes, du galop dans le calme ce qui permet la flexion extension de tous les groupes musculaires qui soutiennent la cage thoracique et permettent le bon engagement des posterieurs pour développer les bons groupes musculaires.

– si c’est un cheval de conformation ‘’a l’envers’’ le travail se fera en commençant par détendre les muscles passifs et remuscler les bons groupes musculaires actifs.

– si c’est un cheval qui a une douleur quelque part, il ne peut plus se muscler correctement et commence a développer d’autres muscles pour maintenir au mieux son dos en santé.

Dans ce dernier cas, on peut observer des chevaux qui surdéveloppent leur musculature basse de l’encolure pour retenir la cage thoracique qui tombe vers le bas et en avant et/ou des chevaux qui surdéveloppent les muscles du dos dans la région lombaire et/ou une croupe qui a tendance a devenir plate. Ce qui rigidifie l’arrière du dos et rend plus difficile l’engagement des postérieurs. Celui qui devrait permettre justement de ‘’tirer’’ la zone arrière du dos pour ouvrir les espaces entre les têtes des vertèbres.

Posture de compensation:

Ce phénomène de déséquilibres des volumes/tonus des masses musculaires se nomme posture de compensation et ce sont les muscles qui servent normalement au cheval a se déplacer qui deviennent des muscles qui servent a supporter le poids du cavalier. Si on ne change pas quelque chose, a terme, le cheval va se blesser.

Si votre cheval présente des déséquilibres importants dans sa musculature, il faudrait idéalement commencer par faire un bilan par votre vétérinaire, car les causes des postures de compensations sont nombreuses. S’il ne trouve pas de blessure, on peut entreprendre des exercices de musculation ciblés pour (re) développer ces zones plus faibles.

En très résumé, les muscles travaillent par antagonistes, quand un travaille plus que l’autre, pour que le faible puisse se développer, il faut aussi faire un travail d’étirement de ceux qui sont plus fort.


EN DYNAMIQUE, DE PROFIL POUR UN OBSERVATEUR EXTERIEUR

Retenez que l’orientation de la ligne de dos est directement liée a la longueur des demi foulées.
Si vous avez des demi foulées de même longueur, le dos est horizontal. Si le cheval est sur les épaules, le dos va être incliné vers lavant et tout le poids du cavalier concentré a l’avant de la selle.

PISTES DE TRAVAIL POUR AMELIORER CE DESEQUILIBRE